Nos conseils pour préparer votre chien à l’arrivée de votre bébé

La vie avec un bébé et un chien demande une supervision constante des interactions entre vos deux protégés. Mais en vérité, c’est impossible pour vous de les surveiller sans arrêt et en tout temps. C’est là qu’entre en jeu l’isolement.
Il peut vous servir lors des moments où vous vous trouvez dans l’impossibilité de bien surveiller pitou. Par exemple, lorsque vous préparez le repas pendant que bébé joue sur son tapis d’éveil et que votre chien est très intéressé par ses petits bras qui vont dans tous les sens.

Pour pouvoir pratiquer l’isolement, votre chien doit d’abord se sentir bien lorsqu’il se retrouve seul pendant une petite période de temps dans son «espace chien». Cet espace dédié à votre chien peut être une pièce spécifique, une cage ou un enclos.
Pour savoir comment introduire votre chien à cette zone et pouvoir par la suite l’utiliser au quotidien, visitez notre page L’introduction à la cage. Même si ce texte parle de la cage, la méthode s’applique aussi à d’autres espaces. Et, grâce à elle, vous allez aider votre chien à adorer passer du temps dans ce lieu.

Bien sûr, vous n’avez pas à isoler pitou tout le temps. Il peut se trouver auprès de vous et de bébé pendant vos activités de tous les jours. En fait, plus votre chien assiste à ces moments, plus il apprend que bébé fait partie de son quotidien et à rester calme en sa présence.

Pour atteindre cette harmonie familiale, travaillez avec lui les demandes «assis», «couche», «reste» et «à ta place». Apprenez-lui aussi «donne» qui peut s’avérer très utile lorsqu’il prend un jouet, un vêtement ou même une couche de bébé dans sa gueule.

Prenez donc quelques minutes chaque jour pour pratiquer ces demandes avec votre chien. Pour vous aider dans l’enseignement de ces demandes de base, visitez notre page Nos conseils pour montrer les demandes de base à votre chien.

Votre bébé va pleurer, rire et émettre plein d’autres sons avec lesquels votre chien n’est pas familier. Ces sons inhabituels peuvent lui faire peur, l’exciter, l’inquiéter ou le laisser complètement indifférent. Le mieux? Accoutumez pitou à l’avance à ces divers bruits de la manière suivante:
Faites-lui entendre des sons de bébé par le biais d’enregistrements sonores ou de vidéos
Vous pouvez utiliser des vidéos sur YouTube comme 1 Hour of Crying baby
Associez ces bruits à une expérience positive à l’aide de jouets ou de friandises
Commencez l’écoute à un volume bas
Lorsque votre chien est à l’aise, augmentez l’intensité du son de façon progressive
Si pitou présente des signes d’anxiété, diminuez l’intensité et continuez plus graduellement
Comme mentionné plus haut, vous pouvez voir si votre chien est à l’aise ou anxieux grâce à son langage corporel. Pour apprendre à décoder les émotions de votre chien, relisez notre Conseil 1 sur cette page.

Cohabiter avec un bébé va amener dans l’environnement de votre chien un grand nombre de nouveaux objets qu’il n’a jamais vus, comme:
Poussette
Tapis d’éveil
Balançoire
Coquille
Sauteur
Pitou va donc devoir s’acclimater au fait de les retrouver dans son espace de vie. Pour l’aider à s’habituer à leur présence, vous pouvez, quelques semaines avant que bébé arrive:
Placer les nouveaux objets de bébé où pitou va maintenant les trouver dans son environnement
Laisser votre chien les sentir et le récompenser afin de faire des associations positives avec ces différents éléments
Ne pas laisser votre chien embarquer dans les objets ou sauter sur eux
S’il adopte ce genre de comportement, ne le punissez pas, appelez-le, simplement, afin qu’il vienne vous voir
Si votre chien prend des objets dans sa gueule, lui demander doucement «donne»
Au besoin, les premières fois, vous pouvez effectuer un échange avec une friandise ou un jouet

Exercice 5: habituation aux manipulations
Pitou va être curieux à propos de bébé, mais le contraire va aussi être très vrai. Bébé va vouloir toucher pitou. Vous devez donc habituer d’avance votre chien à tolérer certaines manipulations. Pour ce faire, manipulez régulièrement avec une intensité progressive les différentes parties de son corps, de son museau jusqu’au bout de sa queue.
Commencez par une manipulation douce, puis augmentez tranquillement l’intensité en appuyant plus fermement sur la zone ou en «tirant» un peu plus fort sur celle-ci.
Lors de ces exercices, observez le langage corporel de votre chien. Assurez-vous qu’il est à l’aise et associez la manipulation à une friandise afin d’en faire une expérience agréable. Votre chien est inconfortable? Diminuez l’intensité de la manipulation.
Attention! Même si ces exercices sont bénéfiques pour aider votre chien à mieux accepter les manipulations, ça ne garantit pas qu’il ne va pas réagir si votre bambin lui tape le museau, lui tire le poil ou la queue. C’est votre responsabilité de toujours superviser les interactions entre votre chien et votre bébé afin de prévenir ce genre de contact — et la réaction canine qui peut en découler.
Si votre chien présente des comportements qui vous inquiètent en présence de votre enfant, parlez-en à votre équipe vétérinaire. Elle peut vous accompagner et vous donner les conseils adaptés à votre situation.

Aller vous promener avec bébé et pitou va probablement devenir un moment important de votre routine. Pour votre chien, se balader près d’un objet qui roule va demander une certaine adaptation. Un peu avant l’arrivée de bébé à la maison, habituez votre chien à marcher près de la poussette.
Avant de commencer cet exercice, veillez à ce que votre chien se sente à l’aise en présence de la poussette immobile — consultez le point acclimatation aux nouveaux objets un peu plus haut —, mais aussi en mouvement. Lors de vos premières balades avec ladite poussette, encouragez pitou et rendez ce changement agréable à l’aide de gâteries.
Votre chien a tendance à tirer sur sa laisse lors de vos marches? Procurez-vous un outil qui aide à limiter ce type de comportement et s’adapte au bien-être de votre chien. Découvrez nos conseils sur le sujet dans notre article Collier, harnais ou licou: comment s’y retrouver?
Pendant vos promenades, pitou a l’habitude de réagir à la vue d’autres chiens, de petits animaux, d’objets roulants ou de personnes étrangères? Le mieux est de lui apprendre à se concentrer sur vous plutôt que sur ce qui se passe autour de lui. Pour réussir cet entraînement, un accompagnement professionnel en éducation canine est d’une grande aide. Besoin d’une référence? Nous pouvons vous diriger vers des gens qui favorisent des techniques d’entraînement basées sur le respect des émotions animales et le bien-être de votre chien.