Nos conseils pour introduire votre nouveau chat à vos animaux

Réussir les présentations

Vous penchez de plus en plus pour le fait d’ajouter un membre félin à la famille? Vous vous demandez ce que vous devez prévoir pour vous assurer que les présentations se passent bien? Trouvez ci-dessous nos recommandations et le processus à suivre selon que vous avez déjà un chat ou un chien (ou les 2!).

Vous avez déjà un ou des chats

Étape 1: préparez une pièce d’accueil pour votre nouveau chat

Choisissez une pièce de la maison qui se ferme avec une porte et préparez-la avec tout ce dont votre nouveau chat a besoin:

• Une litière
• Un bol d’eau
• Un bol de nourriture
• Des coins pour dormir
• Des espaces en hauteur
• Un griffoir, un arbre à chat ou une surface pour faire ses griffes
• Etc.

Étape 2: isolez votre nouveau chat dans la pièce et laissez-le explorer

Lorsque vous arrivez à la maison avec votre nouveau chat, amenez-le dans la pièce que vous avez préparée et fermez la porte. Laissez-le explorer la pièce.

Prévoyez de passer du temps avec lui chaque jour dans la pièce. Allez-y tranquillement, laissez-le s’habituer à votre présence aussi. Changez son eau, nourrissez-le, asseyez-vous dans la pièce et attendez qu’il vienne vers vous, jouez avec lui, câlinez-le lorsqu’il est prêt.

Pendant cette période d’acclimatation, veillez bien à ce que votre (ou vos) vieux chat ne vienne pas dans la pièce. Continuez à passer du temps avec lui aussi: jeu, caresses, etc. Et observez votre vieux chat pour voir ses réactions face au nouveau caché derrière la porte.

Étape 3: faites un transfert d’environnement

Planifiez cette étape une fois que votre nouveau chat isolé dans la pièce se sent à l’aise dans son nouvel environnement et que votre (ou vos) autre minou semble bien avec ce qu’il y a dans la pièce fermée. Ça peut prendre de quelques jours à quelques semaines.

Comment savoir si vos chats sont à l’aise? Par leur langage corporel:

• Votre nouveau chat
  • Se promène la tête et la queue hautes
  • Mange bien
  • Vient vous voir lorsque vous entrez dans sa pièce
  • Se laisse caresser
  • Joue
• Votre (vos) plus ancien chat
  • Semble curieux et sent sous la porte
  • Ne présente aucun signe de peur lorsqu’il se tient près de la porte, comme
    • Des crachements
    • Le dos rond
    • La queue qui bat de façon saccadée
  • Semble indifférent à ce qui se cache derrière la porte fermée

Lorsque tous ces beaux félins sont bien, effectuez un transfert d’environnement. C’est-à-dire que vous allez mettre votre (ou vos) vieux chat en isolement dans la pièce d’accueil et votre nouveau minou libre dans le reste de votre demeure. De cette manière, votre (ou vos) vieux minet va s’habituer aux odeurs du petit nouveau.

Pour éviter que vos chats se croisent lors de l’échange d’environnement:

1. Isolez votre vieux chat dans votre chambre
2. Sortez le petit nouveau de la pièce d’accueil et placez-le dans la salle de bain avec plein de gâteries
3. Allez mettre votre vieux minet dans la pièce d’accueil et fermez la porte
4. Faites sortir votre nouveau chat de la salle de bain et laissez-le explorer le reste de la demeure, à son rythme
   • Offrez-lui des friandises pour le stimuler

Étape 4: faites les présentations

Lorsque vous constatez que les 2 chats (ou plus) sont à l’aise — ça peut prendre quelques jours — prévoyez une première rencontre. Planifiez celle-ci à un moment où les chats ont faim. Aussi, l’idéal est d’être 2 personnes pour cette opération. Chaque personne se fait assigner un chat.

D’abord, remettez le petit nouveau dans la pièce d’accueil et votre vieux chat dans le reste de la résidence. Utilisez les mêmes tactiques expliquées plus haut pour le faire.

Séparez la pièce d’accueil du reste de la maison avec une barrière pour enfant ou un moustiquaire. L’idée est que les chats puissent se voir sans se toucher. Si vous n’avez pas ce qu’il faut, vous pouvez toujours entrouvrir la porte et tenir la poignée pour pouvoir la refermer au besoin. Ensuite suivez la procédure:

1. Donnez de la nourriture à chaque chat à une distance l’un de l’autre où ils se sentent à l’aise
   • Choisissez une nourriture qu’ils adorent, ça va aider
2. Approchez graduellement les bols de nourriture l’un de l’autre — et donc les chats
   • C’est ici qu’être 2 humains est pratique
3. Observez le niveau de stress de chacun de vos chats, ils doivent tous:
   • Être à l’aise
   • Avoir les oreilles en position normale et la queue haute
   • Ne pas avoir de poils ébouriffés
   • Ne pas émettre de grognements ni de feulements ni de crachements

Si l’un des chats présente des signes de stress, c’est que la distance entre eux n’est pas suffisante. Éloignez-les afin qu’ils se sentent à l’aise.

4. Lorsque tout va bien et que ça fait quelques minutes, refermez la porte et reprenez l’exercice plus tard

Répétez ce manège quelques fois, pendant quelques jours. Lorsque tous ces beaux félins mangent face à face sans stress, vous pouvez passer au niveau suivant: rencontre sans barrière physique.

Reculez les plats de nourriture, retirez la barrière et laissez vos minous circuler librement dans la maison. Observez-les d’un œil afin de vous assurer que tout se passe bien.

Et ne vous inquiétez pas. C’est normal que par moments vos chats grognent, feulent, crachent ou se donnent des coups de patte. C’est leur manière de s’exprimer entre eux. Par contre, si jamais ces moments deviennent trop intenses et trop fréquents, communiquez avec votre équipe vétérinaire, elle va pouvoir vous donner de bons conseils pour améliorer la cohabitation féline.

Pour que toute votre bande de félins reste heureuse, assurez-vous que chaque chat a un endroit de prédilection, un refuge pour s’isoler lorsqu’il en a besoin, en quelque sorte, «son territoire» à lui. De plus, pour que chacun fasse ses besoins en toute quiétude, vous devez vous assurer de posséder assez de bacs à litière. Pour vous aider, vous pouvez consulter nos pages:

• Enrichir l’environnement du votre chat
• Gestion des aires d’élimination

Vous avez un ou des chien(s)

Votre famille déjà formée d’au moins un chien a décidé d’accueillir un chat? Il y a certaines étapes à suivre pour que la transition vers une cohabitation harmonieuse se fasse sans heurt. Les voici.

Étape 1: installez votre chien dans sa pièce préférée et laissez minou explorer les lieux

Avant que votre nouveau chat arrive à la maison, préparez une pièce où votre chien se sent bien et aménagez-la avec tout ce dont il a besoin:

• Nourriture
• Eau
• Jouets
• Coussins
• Os à gruger

Installez-y pitou et fermez la porte.

Votre chat, lui, laissez-le explorer sa nouvelle demeure. Voyez bien sûr à ce qu’il ait:

• Une litière
• Des bols d’eau et de nourriture
• Des coins où s’isoler
• Des endroits en hauteur où s’installer pour observer

Pour savoir les façons d’assurer le bien-être de minou, rendez-vous sur notre page Enrichir l’environnement de votre chat

Étape 2: isolez votre chat et laissez le chien se familiariser avec les odeurs de minou

Si après quelques heures, votre chat n’est pas encore tout à fait à l’aise dans son nouvel environnement, préparez-lui une pièce avec tout ce dont il a besoin et isolez-le dans cette pièce. Puis, laissez libre votre chien dans la maison pour qu’il s’habitue aux odeurs de minou. Reprenez l’exploration de la maison par le chat le lendemain.

Continuez ce manège jusqu’à ce que votre chat soit complètement confortable dans la maison et qu’il:

• Se promène la queue et la tête hautes
• Vienne de façon naturelle vers vous
• Se laisse facilement caresser
• Joue

Notez que votre chat peut très bien se sentir confiant dans son nouveau foyer après quelques heures. Vous allez alors pouvoir passer directement à la rencontre. Vous n’avez donc pas besoin de répéter cet exercice à nouveau.

Étape 3: présentez minou à pitou

Lorsque votre chat a pris ses aises dans la maison, c’est le temps de faire les présentations. Mettez alors minou dans sa pièce et faites sortir votre chien. Laissez-le explorer l’espace pour se familiariser avec les odeurs du nouvel occupant félin — surtout si c’est la première fois que pitou sort de sa pièce.

Une fois votre chien revenu au calme, il est prêt à rencontrer votre chat. Suivez ces étapes pour cette première rencontre:

1. Assurez-vous de choisir un moment où chat et chien ont faim
2. Posez une barrière pour enfant ou un moustiquaire dans le cadre de porte de la pièce de minet
   • Ça va aider à ce que vos animaux se voient sans contact
   • Si vous n’avez pas de barrière ni de moustiquaire, vous pouvez le faire avec la porte entrouverte — tenez-en la poignée pour pouvoir la refermer au besoin
3. Distribuez un bol de nourriture à chacun et disposez ces bols à une distance l’un de l’autre confortable pour chaque animal
   • Offrez à chacun des gâteries alléchantes
4. Réduisez petit à petit la distance entre les bols — et donc entre les animaux:
   • Observez bien le niveau de stress de votre chat et de votre chien: ils doivent se sentir bien en tout temps et donc:
     • Ils ont les oreilles et la queue en position normale
     • Ils mangent
     • Ils n’ont pas les poils hérissés
     • Ils n’émettent pas de grognement ni de crachement
   • Si l’un d’entre eux est stressé ou semble apeuré, augmentez la distance entre eux
   • Notez bien que cette étape se fait à 2 humains
5. Après un moment, lorsque tout va bien, refermez la porte et essayez à nouveau plus tard

Refaites le même exercice quelques fois pendant quelques jours jusqu’à ce que les 2 se sentent parfaitement à l’aise de manger en présence l’un de l’autre.

Attention: si votre chien a une tendance à protéger sa nourriture des autres animaux, remplacez la nourriture par un jouet ou faites-le plutôt travailler pour obtenir un encouragement verbal ou une friandise avec des demandes comme «assis», «couché».

Un exercice complémentaire

Si pitou se sent bien dans sa cage et qu’il n’est pas du type à protéger ses ressources, vous pouvez faire un 2e exercice qui se déroule comme suit:

1. Mettez-le dans sa cage fermée avec une occupation comme:
   • Un objet à gruger
   • Un jouet Kong Classic® rempli de nourriture en conserve
2. Laissez votre chat se promener autour de la cage et sentir votre chien à son propre rythme
   • S’il ne démontre pas d’intérêt envers le chien, ne forcez pas! Laissez-le vaquer à ses occupations de félin
3. Comme pour le premier exercice, répétez-le jusqu’à ce que les 2 animaux soient complètement à l’aise l’un avec l’autre

Si votre chien s’agite, jappe ou cesse de manger quand le chat est près de la cage, laissez tomber cet exercice. Lors de celui-ci, votre chien doit être calme et manger avec aise.

Étape 4: faites-les partager l’espace

Lorsque chat et chien se sentent parfaitement à l’aise ensemble sans contact direct, vous pouvez passer à la prochaine étape: la cohabitation totale de l’espace. Notez qu’au début de cette étape, minou est enfermé dans sa pièce.

Enfilez une laisse à votre chien et vérifiez que votre chat a des endroits pour se mettre à l’abri de pitou et s’isoler. Ouvrez la porte de la pièce de minou et laissez-les être ensemble, se rencontrer — en les surveillant, bien entendu.

C’est possible et tout à fait normal que votre chat feule, grogne, donne des coups de pattes et que votre chien sursaute, tourne autour du chat pour l’inviter à jouer, jappe, etc. Ils tentent ainsi de communiquer et de faire connaissance.

Si jamais votre chien devient surexcité, prenez sa laisse et ramenez-le doucement vers vous, puis attirez son attention sur autre chose, par exemple un jouet ou un objet à gruger.

Continuez à superviser leurs interactions pendant quelques jours puis laissez le temps bien faire les choses.