La nourriture de votre chaton

Durant les premiers mois de la vie de votre chaton, son corps se développe rapidement: organes, muscles, tissus, squelette. Pour qu’il évolue en santé, offrez à votre petit chat une alimentation qui lui donne toute l’énergie et tous les nutriments que son corps demande pour se construire et pour grandir.

Une autre partie de l’organisme de votre chat qui a besoin de bien évoluer durant cette période, c’est son cerveau. Eh oui, vous l’aidez à apprendre les bons comportements et à mieux connaître son environnement, ce qui demande à sa matière grise d’être en santé. 

Selon l’étude (Kelley et al., 2004), les omégas-3, en particulier le DHA, contribuent à développer ses neurones et ses capacités d’apprentissage de façon optimale. C’est pourquoi les nourritures pour chaton contiennent des omégas-3. De plus, celles offertes à votre clinique vétérinaire les contiennent en quantité suffisante et optimale pour les besoins de votre chaton. Parlez-nous-en!

En tant que félin de salon, votre compagnon a des besoins nutritionnels particuliers: c’est un carnivore. En comparaison au chien qui, lui, est omnivore, l’organisme de votre chat est programmé pour consommer plus de protéines. De plus, il ne digère pas les aliments de la même façon. 

Le chaton, carnivore en pleine croissance, requiert donc beaucoup de protéines. Tant pour bien grandir que pour combler ses besoins d’énergie d’apprenti chasseur de mollets. Vous devez donc lui servir des protéines de qualité en quantité suffisante pour favoriser son développement. 

Protéines animales et acides aminés

Ce sont les protéines animales qui répondent le mieux aux besoins nutritifs de votre chaton. Sa diète, pour être efficace et saine, doit lui fournir un apport balancé entre protéines animales et végétales. Voyez aussi à lui offrir des protéines faciles à assimiler par un système digestif en plein développement. 

Ces protéines doivent procurer à minet tous les acides aminés essentiels, c’est-à-dire ceux générés par son alimentation. Ils sont au nombre de 11 pour votre chat. Parmi eux, la taurine. Une déficience de celle-ci chez votre chaton peut, par exemple, se traduire à long terme par une maladie cardiaque ou encore la cécité. 

Alors, parlez à votre équipe vétérinaire! Elle va vous aider à choisir la nourriture qui contient les protéines dont votre chaton a besoin —  sans oublier tous les autres nutriments essentiels à sa croissance et à son développement.

Avec un chaton qui bouge beaucoup, grandit et mange de petits repas à la fois, c’est facile de maintenir son poids santé et de penser que c’est bien de lui donner de la nourriture à volonté. Mais détrompez-vous, ce n’est pas le cas. 

Les premiers mois passés, la croissance de votre bébé chat ralentit. Puis, après sa stérilisation, son besoin en calories diminue de façon significative. À ce moment-là, ça devient facile de lui fournir trop de calories et de favoriser un gain de poids excessif. Surtout si bébé est un vrai chat d’intérieur et ne va pas jouer ou se balader à l’extérieur.

Le mieux? Prendre de bonnes habitudes dès le départ. Évitez de le nourrir à volonté: mesurez ou, encore mieux, pesez les portions que vous donnez à votre chaton. 

Pensez aussi à faire un suivi régulier de sa croissance avec votre équipe vétérinaire. On a en notre possession tous les outils nécessaires pour vous indiquer la ration quotidienne parfaite pour votre chaton. On peut même l’ajuster au fur et à mesure que votre petit pacha grandit, change. 

Avec cette aide de notre part, vous n’avez pas à vous casser la tête pour trouver la portion idéale. Puis, surtout, avec des rations bien calculées et bien distribuées, vous diminuez les risques d’embonpoint et d’obésité qui entraînent d’autres problèmes de santé comme:

• Des troubles urinaires
• Le diabète
• L’ostéoarthrose
• Certains problèmes de peau

Une autre bonne habitude à intégrer à la vie de votre chaton est l’emploi de stratégies alimentaires. Ça consiste à adopter des méthodes d’alimentation qui respectent ses comportements félins primaires. C’est-à-dire, son instinct. Pour mieux comprendre de quoi il en retourne, lisez notre article Fabriquer des stratégies alimentaires pour son chat. 

Saviez-vous que chez les chatons, et les chats en général, la soif est peu développée? Aussi, le métabolisme de votre chat est capable de fonctionner avec un apport en eau très restreint. Ces caractéristiques héritées de lointains ancêtres prédisposent votre chat aux problèmes urinaires.

Quoi faire? Certaines stratégies peuvent aider votre chaton à boire plus d’eau et à mieux s’hydrater:

• Lui donner de la nourriture humide (en conserve), plus riche en eau
• Mettre de l’eau dans ses croquettes
• Choisir le bol idéal, celui qui plaît à votre chaton
• Disposer des bols à différents endroits stratégiques et tranquilles
• Tester différents types d’eau:
  • Froide du réfrigérateur
  • Du robinet
  • En bouteille
  • Filtrée
  • Déminéralisée
  • Etc.
• Ajouter un peu de saveur avec par exemple du jus de thon ou de palourdes
• Opter pour une fontaine distributrice d’eau en mouvement

Avec ces trucs, votre chaton va apprendre à boire plus souvent et à aimer ça. Pour approfondir le sujet, lisez notre article de blogue Allez minou, bois un peu plus d’eau…

Pour éviter un chat capricieux, familiarisez votre chaton à plusieurs aliments et textures avant l’âge de 4 mois. Croquettes, nourriture en conserve, gâteries. À cet âge, il est plus enclin à accepter la nouveauté et à en garder un souvenir positif. De cette manière, plus tard, il va mieux accepter les éventuels changements dans sa diète.

Pour varier, intégrez, une fois par jour, une petite portion de nourriture molle (c.-à-d. en conserve) à sa diète. Pourquoi? Parce que ça varie les textures, et ça aide à prévenir certains problèmes urinaires et à favoriser un poids santé.

Les gâteries constituent aussi une bonne façon d’amener votre minou à explorer les goûts et les textures. Et ça lui fait tellement plaisir! Mais attention, évitez les excès!

Pour vous assurer que ces nouvelles options ne créent pas de débalancement dans la nutrition de votre chaton, demandez conseil à votre équipe vétérinaire. On va vous conseiller des gâteries, de la nourriture humide et autres adaptées à votre chaton et vous indiquer comment bien les intégrer à sa diète sans causer de suralimentation.